আমাদের কাগজ ডেস্কঃ মধ্যপ্রাচ্যে ২০ নভেম্বর ফুটবলের যে উৎসব শুরু হয়েছিল, সেটা শেষ হতে আর বাকি চার দিন। বিশ্বকাপ ফুটবলের সবচেয়ে বড় ট্রফির দুই দাবিদার পেয়ে গেছে কাতার।

১৮ ডিসেম্বর, রোববার হবে বিশ্বকাপের ফাইনাল। শিরোপার জন্য লড়বে দুইবারের সাবেক চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স।তবে এবারই প্রথম নয়, এর আগেও বিশ্বমঞ্চে দেশ দুটি একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে, মোকাবিলা করেছে চ্যম্পিয়নশিপ অর্জনের। আগামী রোববার(১৮ ডিসেম্বর) বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় ফাইনালে লুসাইল স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও ফ্রান্স। 

ঘটনার ঘনঘটা, অঘটন, রেকর্ড—সব মিলিয়ে কাতার বিশ্বকাপের উত্তেজনা এখন তুঙ্গে। আনন্দ-বেদনার উপলক্ষ আর ইতিহাস তৈরি করা ২০২২ বিশ্বকাপ ফুটবল এখন শেষ চারে এসে পৌঁছেছে। 

৩২ দল নিয়ে শুরু হওয়া টুর্নামেন্টে সবাইকে ছিটকে ফেলে শিরোপা লড়াইয়ে টিকে আছে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা ও কিলিয়ান এমবাপের ফ্রান্স।

১৯৩৪ ও ৩৮ সালের ইতালি ও ১৯৫৮ ও ৬২ সালের ব্রাজিলের পর তৃতীয় দল হিসেবে টানা দুই বিশ্বকাপ জয়ের হাতছানি ফ্রান্সের সামনে। বাধা কেবল মেসি ও তার দলবল।

শেষ ষোলোর ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২-১ গোল জয় নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পা রাখে। সেখানে নেদারল্যান্ডসকে টাইব্রেকারে ৪-৩ গোলে পরাজিত করে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে। সেমিফাইনালে গতবারের রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়াকে ৩-০ গোলের ব্যবধানে উড়িয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করে আলবিসেলেস্তেরা। 

এবারের আসরটি লিওনেল মেসির ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ। তাই মেসির জন্য এটি বেশি গুরুত্বপূর্ণ। সেই সঙ্গে আর্জেন্টিনার মিশনও ৩৬ বছর পর শিরোপা খরা কাটানোর। সবশেষ আলবিসেলেস্তেরা কিংবদন্তি দিয়াগো ম্যারাডোনার নেতৃত্বে ১৯৮৬ সালে শিরোপা ঘরে তুলেছিল। এরপর ১৯৯০ সালে ম্যারাডোনার ও ২০১৪ সালে লিওনেল মেসির নেতৃত্বে ফাইনাল খেললেও প্রতিবারই জার্মানির কাছে হেরে শিরোপার স্বপ্নভঙ্গ হয়।

তবে শিরোপার লড়াইটা এবার মোটেও সহজ হচ্ছে না ফ্রান্সের জন্য। লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা পুরো বিশ্বকাপ জুড়েই ছিল দারুণ ছন্দে। মেসি নিজেও আছেন উড়ন্ত ফর্মে। ৬ ম্যাচে ৫ গোল করে আছেন গোল্ডেন বুটের দৌড়ে। সুযোগ থাকছে গোল্ডেন বল জেতারও। তবে ৩৫ বছর বয়সী মেসিকে তেমন ভয় পাচ্ছে না ফ্রান্স।

আমাদের কাগজ/এম টি