নিজস্ব প্রতিবেদক
রাজধানীর লালবাগের আজিমপুরে ইরাকি মাঠ দখল করে অবৈধভাবে বসানো হয়েছে কাঁচাবাজার। বাজারের ময়লা-আবর্জনা ফেলা হচ্ছে মাঠের ভেতর। এতে দিন দিন মাঠ সংকুচিত হচ্ছে, পাশাপাশি মারাত্মক দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে। এতে ঐতিহ্যবাহী মাঠটি দিন দিন খেলাধুলার অনুপযোগী হয়ে যাচ্ছে। এলাকার শিশু-কিশোররা মাঠে খেলাধুলা থেকে বঞ্চিত হচ্ছে।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক কাঁচাবাজারের একাধিক দোকানদার ও এলাকাবাসী জানান, ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের (ডিএসসিসি) ২৩ নম্বর ওয়ার্ড যুবলীগের সাংগঠনিক সম্পাদক ইমরান এ বাজার নিয়ন্ত্রণ করছেন। এ মাঠে দোকান বসাতে হলে ৫ থেকে ১০ হাজার টাকা তাকে চাঁদা দিতে হয়। এ ছাড়া প্রতিটি দোকান থেকে দিনে গড়ে ১০০ টাকা করে চাঁদা আদায় করে ইমরানকে দেয়া হয়। কেউ টাকা দিতে না চাইলে তাকে দোকান বসাতে দেওয়া হয় না। তার ভয়ে কেউ প্রতিবাদ করারও সাহস পান না। বাজার নিয়ন্ত্রণের বিষয়টি অস্বীকার করে ইমরান বলেন, আমি রাজনীতি করি। আমার কোনো কিছুর অভাব নেই। আমি কেন মাঠ দখল করে বাজার বসাতে যাব। বাজার বসানো বা নিয়ন্ত্রণের কোনোটাই আমার জানা নেই।
জানা গেছে, ওয়ার্ডের আজিমপুর কবরস্থানের পাশেই অবস্থিত ইরাকি মাঠটির আয়তন প্রায় চার একর। ইরাকি বংশোদ্ভূত মানুষরা এই মাঠটির মালিক। তারা ঢাকা শহরের বিভিন্ন এলাকায় ব্যবসা-বাণিজ্য করেন। মাঠের একাংশে রয়েছে তাদের কবরস্থান। তাদের সম্প্রদায়ের কেউ মারা গেলে এই কবরস্থানে দাফন করা হয়। দীর্ঘদিন ধরে মাঠটির একাংশের মালিকানা নিয়ে স্থানীয় এক বাসিন্দার সঙ্গে ইরাকি সম্প্রদায়ের মামলা আদালতে চলমান রয়েছে। এ সুযোগে মাঠের একাংশ দখল করে গড়ে উঠেছে কাঁচা বাজার।
আজিমপুরের একাধিক বাসিন্দা জানান, ১০-১২ বছর ধরে মাঠটির একাংশ দখল করে কাঁচাবাজার বসানো হয়েছে। আস্তে আস্তে পুরো মাঠ দখল হয়ে যাচ্ছে। মহল্লার শিশু-কিশোররা মাঠে খেলাধুলা করতে পারছে না। অথচ আগে এই মাঠে আজিমপুর, লালবাগ, হাজারীবাগ, কামরাঙ্গীরচরসহ বিভিন্ন এলাকার শিশু-কিশোরেরা নিয়মিত খেলাধুলা করত। দ্রুত বাজার সরানো না হলে মাঠটি পুরো বেদখল হয়ে যেতে পারে।
এলাকার শিশুরা বলে, আমরা মাঠে খেলতে চাই। এখানে বাজার চাই না। যারা মাঠ দখল করে বাজার বসিয়েছে তাদেরকে চিহ্নিত করে আইনের আওতায় নেয়ার দাবি জানান তারা।
ডিএসসিসির ২৩ নম্বর ওয়ার্ডের কাউন্সিলর মো. মকবুল হোসেন বলেন, মামলার সুযোগে মাঠে গড়ে উঠেছে কাঁচাবাজার। খেলাধুলার জায়গায় কাঁচা বাজার না থাকাই ভালো।
